eine Cartier Pendule Mystérieuse und eine Cartier Pendulette à Chevalet stehen dieses Wochenende bei der Phillips New York-Auktion zum Verkauf. Ursprünglich gehörten sie zu einer Gruppe von vier Uhren, aber derselbe Verkäufer verkaufte letzte Woche in Hongkong zwei weitere Stücke, darunter eine „Wasseruhr“ mit einer Jadeschale aus dem 18. Jahrhundert, die 1,92 Millionen Dollar einbrachte – was uns natürlich glauben lässt, dass replica Uhren ein großes Geschäft sind.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts entschied Louis Cartier, dass die Uhrmacherei für das Haus von entscheidender Bedeutung war. Natürlich wissen wir, dass die uhrmacherische Innovation 1904 mit der Santos-Dumont begann, die der gängigen Uhrenlegende zufolge die allererste Herrenuhr war, die speziell für das Tragen am Handgelenk entworfen und gebaut wurde. Von diesem Moment an wurde die Uhrmacherei zu einem wichtigen Anliegen von Cartier. Die Marke wurde zu einer Referenz auf dem Gebiet der Innovation und 1912 festigte sich diese Begabung für transformative Produkte mit der Schaffung von Mystery-Uhren.

Die Konstruktion des Uhrwerks von Cartier basierte auf einer Erfindung des französischen Uhrmachers und Illusionisten Jean Eugène Robert-Houdin aus den 1830er Jahren. Als Pionier des modernen Illusionismus ebnete er den Weg für andere Uhrmacher und Illusionisten, darunter Maurice Coüet, der das Uhrwerk und die Konstruktion des „Modells A“ schuf, einer langen Serie von Mystery Clocks, die erstmals 1912 hergestellt wurden. Die allererste Mystery Clock wurde an den Bankier John Pierpont Morgan verkauft.

Bevor ich Sie in ein mit Edelsteinen übersätes Kaninchenloch voller Uhren führe, möchte ich Ihnen zunächst erklären, wie eine Mystery Clock tatsächlich funktioniert. Wir können zu meinem Traumszenario zurückkehren, in dem alles mit Emaille und Diamanten bedeckt ist und aussieht, als würde es für einen Moment in Diana Vreelands berühmtes rotes Serail gehören. Um ein wenig Kontext zu ihrer Nomenklatur zu geben: Die Funktionsweise von Mystery Clocks war ein streng gehütetes Geheimnis.

„Cartier hielt ihre Funktionsweise geheim – sie informierten nicht einmal ihre Boutiquen über ihre Funktionsweise“, erklärt Paul Boutros, Leiter der Uhrenabteilung Amerika bei Phillips. „Es dauerte Jahrzehnte, bis das Geheimnis gelüftet war und die Uhrmacher sie warten mussten.“

Das Prinzip besteht darin, die Zeiger auf transparenten Kristallscheiben mit gezahntem Rand zu montieren, sodass keine sichtbare Verbindung zwischen dem Mechanismus und den Uhrzeigern besteht, was den Anschein erweckt, als ob die Uhr im Raum schwebt, sich aber nicht frei dreht. Diese spezielle Pendule Mystérieuse (ca. 1926) verfügt über einen einachsigen Mechanismus (erstmals entwickelt um 1920), der vom Sockel der Uhr bis zum unteren Rand des Zifferblatts verläuft, und diese einzelne Achse treibt die Minutenscheibe und die Stundenscheibe an. Die Bergkristallscheiben sind durch die sehr verzierte Lünette/den Rahmen vollständig verborgen, sodass Sie ihre Zähne nie sehen werden, egal, wie Sie sie betrachten.

Mysteriöser Uhrensockel und Uhrwerk
„Es wurden ungefähr 30 dieser Uhren hergestellt, ich glaube, das ist die Zahl, die einem in den 1910er und 1920er Jahren bis zum Zweiten Weltkrieg in den Sinn kommt“, sagte Boutros. „Jede war ein Einzelstück. Sie waren alle unterschiedlich.“ Cartier begann 1981 erneut mit der Herstellung dieser Uhren, was Sinn ergibt, wenn man an die opulente Ästhetik dieser Ära denkt. Ihre Beliebtheit bei Auktionen stieg in den 90er Jahren, aber sie waren immer schwer zu bekommen. Heute fertigt Cartier immer noch maßgeschneiderte Uhren für Privatkunden.

Zurück zu meinem mit Juwelen übersäten Art-Deco-Uhren-Fantasiegespräch: „Das Gehäuse, nennen wir es, besteht aus facettiertem Bergkristall“, informierte mich Boutros. Bergkristall ist eine Art transparenter Quarz, und wir wissen, dass Quarz kein besonders seltener oder kostbarer Stein ist. Es wäre jedoch nahezu unmöglich, heute einen Ersatz in dieser Größe zu finden, der vollkommen transparent und ohne Fehler ist. Außerdem wurde der damals verwendete Bergkristall wahrscheinlich in Idar-Oberstein in Deutschland geschliffen und poliert.

„Sie haben den Kristall geschnitzt, geschnitten und facettiert und ihn dann ausgehöhlt“, sagte Boutros. „Es sind zwei perfekte Kristallstücke mit zwei transparenten Bergkristallscheiben, auf denen die Zeiger montiert sind.“

Diese einachsige Uhr wurde von Cartier France hergestellt, aber von Cartier London verkauft. Sie ist etwa 27,5 cm hoch und 13,5 cm breit, was ich für eine so kunstvolle Uhr für eine unglaublich beeindruckende Größe halte. Der Sockel besteht aus etwa einem Kilogramm massivem Gold und ist mit türkisfarbenem Email, Lapislazuli, Diamantverzierungen und Onyx-, Korallen- und Perlenverzierungen verziert, was sie in ihrer Verwendung von Motiven und Farbschema zu einem prächtigen Art-Deco-Stück macht. Auf dem Sockel sitzt eine Jadesäule, die das Zifferblatt aus Bergkristall trägt, das in eine türkisfarbene Lackumrandung mit römischen Diamantindizes eingefasst ist. In der Zifferblattumrandung hängen die diamanten- und onyxförmigen Zeiger in Drachenform – der Stundenzeiger stellt den Kopf des Drachen dar und der Minutenzeiger den Schwanz. Die mysteriöse Uhr hat noch ihre originale passende Präsentationsbox und den originalen nummerierten Schlüssel mit einer von Cartier handgestempelten Nummer, die der Nummer auf der Uhr entspricht.

Geheimnisvolle Uhr in Geschenkbox
„Diese Uhren sind so beeindruckend und perfekt. Alles ist so exquisit gemacht: die Balance, die Symmetrie“, sagte Boutros. „Das waren echte Handwerker, die genau wussten, was sie taten, sie kombinierten Wissenschaft, Kunst, Edelsteine ​​und Material und einfach Magie.“

Ich fühlte mich aus offensichtlichen Gründen zu diesen Uhren hingezogen. Ich vergöttere die Muse des verstorbenen Saint Laurent, Loulou de Falaise, immer ein Bild der perfekten, mit Schmuck beladenen Bohème der 1970er Jahre. Ich schwelge in Vintage-Edelschmuck und könnte Ihnen genaue Lose aus früheren Schmuckverkäufen von Elizabeth Taylor nennen. Ich sammle Schmuck und Objekte und erinnere mich an die Sammlung chinesischer Schnupftabakflaschen meines Großvaters, die er in quälenden Details auf Regalen aufgereiht hatte, die sich über die gesamte Länge seines Foyers erstreckten. Diese Uhren sind die Art von Dingen, die die meisten maximalistischen Schmuckbesessenen wie mich in Fahrt bringen würden.

„Ob Sie es glauben oder nicht, diese sind bei Schmucksammlern sehr begehrt“, sagte Boutros und bestätigte meine Vermutung. „Die Schmuckwelt und ihre Geschmäcker sind sehr vielfältig. Cartier-Uhren sprechen sie definitiv an. Sie stehen für den Schmuckkenner eher im Vordergrund als für den Uhrenliebhaber.“

In den 1920er Jahren produzierte Coüet weiterhin Mystery Clocks für das Haus. Und nach dem Wirtschaftscrash im Jahr 1929 und der Weltwirtschaftskrise versuchten Luxusjuweliere und Uhrenhersteller, die Kauflust anzuregen, indem sie reich verzierte und dekorierte Objekte einführten, die von fernen Orten inspiriert waren und glamouröse Bilder von fernen Ländern und eleganten Menschen im Nahen Osten heraufbeschworen. Der Appetit auf Neuheit, Luxus und Frivolität breitete sich aus. Schmuck und Kunstgegenstände wurden als Mittel zur Flucht verkauft und konsumiert.

Obwohl die Tischuhr keinen Mystery-Mechanismus enthält, ist sie ein äußerst glamouröses Stück. Die Pendulette à Chevalet (ca. 1930), signiert Cartier Paris, besteht aus Bergkristall und ist in ein massives Jadearmband eingefasst, das mit schwarzem Email und Diamanten verziert ist. Ausgestattet mit einem Handaufzugswerk von Longines ist es eine Mischung aus Uhrmacherkunst und hochwertigem Schmuck, inspiriert von Fernreisen und einflussreichem Design der Zeit.

„Die Brüder Cartier reisten Anfang des 20. Jahrhunderts und sogar Ende des 20. Jahrhunderts nach Indien und China“, sagte Boutros. „Sie fanden antike Jadestücke und kostbare Edelsteine ​​und ließen sich von den Schmuckdesigns dieser Länder inspirieren. Die Art-Déco-Ära umfasst viele asiatische Motive sowie ägyptische Motive nach der Entdeckung des Grabes von Tutanchamun in den 20er Jahren. Sie werden in allen Kreationen von Cartier ägyptische und asiatische Motive sehen, einschließlich ihrer Uhren.“

Während die Idee extrem verzierter Uhren veraltet erscheinen mag, sind diese Objekte Musterbeispiele für die Verbindung von Juwelierkunst und Uhrmacherkunst als höchste Form menschlicher Handwerkskunst. Und obwohl es schwer ist, etwas mit Emaille und Diamanten Bedecktes zu finden, das mein Interesse nicht weckt, sind diese Uhren eine Klasse für sich.