Die Polo war Piagets erste Uhr mit einem bestimmten Modellnamen, und für mich erklärt diese Tatsache fast alles, was man über die Polo wissen muss.
„Die Piagets waren damals strikt gegen einen Modellnamen“, erklärt Alain Borgeaud, Patrimoniumsbeauftragter von Piaget, „sie wollten die Marke immer an die erste Stelle setzen.“ Aber das Design stellte für Piaget einen Schritt in eine mutige neue, sportlich-schicke Richtung dar, und die erste Sportuhr der Marke brauchte einen Namen. Darauf bestand zumindest sein US-Agent. Da Piaget damals Sponsor der Polo-Weltmeisterschaft in Palm Beach war, machte der Name „Polo“ Sinn.
Vintage Piaget Polo-Werbung
Eine Anzeige für den originalen Piaget Polo; Yves Piaget und die Schauspielerin Urssula Andress bei einem Piaget-Polo-Wettbewerb im Jahr 1979. Foto mit freundlicher Genehmigung von Piaget
In diesem Jahr feiert Piaget sein 150-jähriges Jubiläum, und es hätte zu keinem besseren Zeitpunkt kommen können, da das Interesse von Sammlern an Vintage-Piaget-Modellen in den letzten Jahren zugenommen hat. Von Steinzifferblättern bis hin zu ultraflachen replica Uhren war Piaget Mitte des 20. Jahrhunderts ein Pionier. Doch eine Uhr hebt sich von allen anderen ab: die Polo.
Dieser Sammlerführer bietet einen detaillierten Einblick in den ursprünglichen Piaget Polo, der 1979 eingeführt und bis in die frühen 90er Jahre produziert wurde. Es wurde schnell zu einer Ikone seiner Zeit, perfekt an Robert DeNiros Handgelenk im Casino oder an den echten Handgelenken von Andy Warhol, Brooke Shields, Björn Borg und vielen anderen befestigt.
In den letzten Jahren erfreut sich der Polo wieder wachsender Beliebtheit. Wie in der Vergangenheit ist dies zum Teil auf die kulturellen Auswirkungen zurückzuführen: Jetzt trägt Sylvester Stallone ein Poloshirt in Tulsa King und Michael B. Jordan sitzt eines am Spielfeldrand. Das Interesse wurde jedoch hauptsächlich von Enthusiasten und Sammlern getrieben. Es ist Nostalgie, eine Wertschätzung für Piagets Einfluss auf Kultur und Uhrmacherei und eine Hinwendung zu kleineren und eleganteren Uhren – alles vermischt in diesem verwirrenden Hexenkessel, den wir „Trend“ nennen.
Ich habe zuvor über den historischen Kontext geschrieben, in dem der Polo auf den Markt kam, den Malaika mit Piagets Borgeaud in „Watches in the Wild: Paris“ weiter untersuchte.
Dieser Artikel konzentriert sich auf Piagets Ikone, den Polo. Obwohl das Interesse an dem Modell gestiegen ist, sind immer noch nicht viele dokumentierte Informationen verfügbar. Wenn ich sehe, dass Polos zum Verkauf angeboten werden, können die Preise unterschiedlich ausfallen – kleine Polos werden häufiger angeboten als große, und oft wird scheinbar keine Rücksicht auf den Zustand genommen.
Ich hoffe, dass dieser Artikel dies ändert und potenziellen Sammlern hilft, fundiertere Kaufentscheidungen zu treffen.
Der Beginn des Polo
Piaget Polo Beta 21 Lapis
Eine Vintage Piaget Beta 21 mit Lapis-Zifferblatt. Bild: mit freundlicher Genehmigung von The Keystone
Vor dem Polo gab es das Beta 21, das Quarzwerk, das von einem Konsortium aus 21 Schweizer Herstellern, darunter Piaget, entwickelt wurde. Die Beta 21 war in Ordnung, aber bei Piaget funktionierte sie nicht – elegante, schicke, ultradünne Piaget. Das dicke Uhrwerk wurde zu noch dickeren und klobigeren Gehäusen wie der Rolex 5100 oder der Beta 21 von Piaget und Patek hinzugefügt. Piaget gefiel der dicke Look nicht und es konnte seinem Ruf als Marktführer für ultraflache Uhren kaum gerecht werden, wie es bei der Beta 21 der Fall war ein abgestuftes Gehäuse, um die Illusion einer dünneren Uhr zu erzeugen. Aber es war nicht gut genug.
„Piaget wollte etwas, das wir von Anfang bis Ende kontrollieren konnten“, sagte Borgeaud. Deshalb begann Piaget mit der Entwicklung eines eigenen Quarzkalibers und brachte schließlich 1976 das Piaget-Kaliber 7P auf den Markt. Bei seiner Veröffentlichung war es mit einer Dicke von nur 3,1 mm die dünnste Quarzuhr der Welt. Bald darauf kam das 8P, ein noch kleineres Uhrwerk für Damenuhren.
„Unser Vertreter in den USA war insbesondere der Meinung, dass Piaget eine sportlich-schicke Uhr für den Alltag brauchte, die leicht zu tragen ist und auch neue, jüngere Kunden anziehen könnte“, sagte Borgeaud. Ähnlich wie bei den frühen Werbeanzeigen für Daytona (geb. Le Mans) gibt es auch hier frühe Werbung für die Uhr, in der Polo nicht erwähnt wird, sondern nur eine „neue und herrliche“ Piaget-Uhr.
Die runde Piaget Polo wurde in zwei Größen eingeführt: 34 mm (Ref. 7661) und 27 mm (Ref. 761), beide angetrieben von Piagets neuem ultradünnen Quarzkaliber 7P. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Bonham’s.
1979 stellte Piaget die Polo vor, eine Uhr aus massivem Gold mit 132–136 Gramm Gold. Es gab runde und eckige Varianten, jeweils in einer kleinen und einer großen Größe, die sich an Männer bzw. Frauen richteten. Das Gold ist satiniert, mit polierten Godrons dazwischen, die dem Polo seinen charakteristischen Look verleihen. Piagets neues Quarzkaliber 7P trieb den Polo an – während Liebhaber heutzutage manchmal auf Quarz herabblicken, wurde die neue Technologie damals anders gesehen.
„Quarz war damals sehr schick und das 7P gehörte zu den schicksten“, sagte Borgeaud. Es war ultradünn und wurde über eine auf dem Gehäuseboden versteckte Krone angebracht, sodass keine Krone aus der Gehäuseseite herausragte, was die Eleganz des neuen Uhrenarmbands von Piaget stören würde. Dies macht die Polo zu einem perfekt symmetrischen Uhrenarmband mit zwei Zeigern zum Ablesen der Zeit und nicht viel mehr.
Ein Standard-Polo aus Gold kostete in den 1980er-Jahren etwa 20.000 US-Dollar (das entspricht inflationsbereinigt bis zu 70.000 US-Dollar heute) und verfügte über Diamantbesatz, Steinzifferblätter und alle möglichen anderen Individualisierungsoptionen, die den Kunden gegen einen Aufpreis zur Verfügung standen.
Yves Piaget, die vierte Generation der Familie, übernahm zu dieser Zeit die Leitung von Piaget und arbeitete daran, die Marke als eine überbordende Balance aus Eleganz und Extravaganz weiter zu definieren. Der Polo ist ein Uhrenarmband, aber erstens ist es ein Armband, wie Yves bekanntermaßen sagt (ich habe mir gesagt, dass es auf Französisch eleganter klingt).
Piaget Polo, Nach Zahlen
„[Beim quadratischen Modell] passt das Armband vollständig zur Form des Gehäuses und ist damit das perfekte Beispiel für die vollständige Integration der Uhr in das Armband, was das Hauptmerkmal des Polo ist“, sagte Borgeaud. Alle Händler und Sammler, mit denen ich gesprochen habe, waren sich darin einig: Während der runde Polo mehr Aufmerksamkeit erregt, ist der quadratische Polo der beste Ausdruck des Piaget-Uhrenarmbands.
Piaget produzierte den Polo von 1979 bis 1990. 1988 erwarb die Vendôme-Gruppe (heute Richemont) Piaget. Während die Polo-Produktion 1990 eingestellt wurde, scheint Piaget den Polo nach der Übernahme noch einige Jahre lang weiter zu verkaufen.
Bourgeaud schätzt, dass Piaget 2.000 bis 3.000 Exemplare des quadratischen und runden Polo produzierte (d. h. insgesamt 4.000–6.000). Es handelt sich um eine überraschend kleine Produktionszahl, wenn auch vielleicht nicht so viel, wenn man den UVP und die Tatsache bedenkt, dass man eine goldene Rolex Day-Date für etwa die Hälfte des Preises hätte bekommen können.
Angesichts der schieren Menge an Gold im Polo und der Tatsache, dass die Polos über weite Strecken der Geschichte weniger wert waren als ihr Schrottwert (selbst heute sind sie nicht viel mehr wert), lässt sich nicht sagen, wie viele davon eingeschmolzen wurden die Jahre.
Piaget Polo Referenz 7661 in Gelb- und Weißgold
Eine 7661 C701 in Gelbgold mit Weißgold-Gadronen. Während die meisten Polos aus Gelbgold waren, bestehen etwa 30 Prozent aus zweifarbigem Weiß- und Gelbgold. Bild: Mit freundlicher Genehmigung von Wind Vintage.
Etwa 95 bis 98 Prozent der Polos bestanden aus Quarz. Wir kommen gleich zu den seltenen automatischen Polos, wahren Gralen für Piaget-Sammler. Polos aus Gelbgold sind bei weitem am häufigsten und machen etwa 70 Prozent der Exemplare aus. Etwa 20 Prozent sind Bimetall (Weiß- und Gelbgold) und 10 Prozent sind Weißgold.
Nur etwa 10 Prozent der Polos wurden in Weißgold hergestellt. Hier: ein Weißgold 7661 und 7131. Bilder: Mit freundlicher Genehmigung von Rarebirds bzw. Sotheby’s.
Piaget produzierte den Polo in Dutzenden verschiedener Größen, Stile und Variationen. Die Referenznummern verraten Ihnen Folgendes: Die erste Ziffer steht für das Kaliber; am häufigsten 7 für das Kaliber 7P oder 8 für das Kaliber 8P. Die nächsten Ziffern beziehen sich auf den Fall. Schließlich stellt das Suffix den Armbandtyp dar, zum Beispiel „C701“ für ein schlichtes Jane-Goldarmband ohne Diamanten.
Piaget Polo: Die Referenzen, die Sie kennen sollten
Die bekanntesten und wichtigsten Referenzen sind die originale große runde Polo-Ref. 7661 C701 (34 mm) und sein quadratischer Bruder, Ref.-Nr. 7131 C701 (25 mm). Daneben führte Piaget kleinere Versionen ein, die Ref. 761 (rund 27 mm) und Ref. 8131 (quadratisch 20 mm). In den 80er Jahren führte Piaget neben Datums- und Day-Date-Modellen auch andere Größen ein. Piaget führte auch alle Arten von Polos mit Lederarmbändern ein, dieser Artikel konzentriert sich jedoch nur auf diejenigen mit Vollgoldarmbändern. Bis zur Veröffentlichung des Polo S im Jahr 2016 stellte Piaget nie einen Polo aus Stahl her.
„Abgesehen von den gängigen Modellen war die Produktion recht gering“, sagte Borgeaud und erklärte, dass kundenspezifische Anpassungen oft in nur einem bis 25 Exemplaren hergestellt wurden. Borgeaud ist seit 16 Jahren bei Piaget und sagt, er entdecke immer noch einzigartige Polos, die er noch nie zuvor gesehen habe.
Piaget Polo Stone Zifferblätter Perlmutt Onyx Lapis
Von links nach rechts: WG und YG 7661 mit Perlmutt; WG 7661 mit Onyx; YG 7131 mit Lapis. Bilder; Mit freundlicher Genehmigung von Christie’s und Antiquorum.
Die häufigsten Variationen, die Sie sehen werden, sind Onyx-Zifferblätter, gefolgt von Lapislazuli. Es gibt aber auch Polos mit Perlmutt, Opal, Türkis, rotem Jaspis und wahrscheinlich unzähligen anderen. Dann sind da noch die Diamanten – so viele Diamanten: Pavé-Zifferblätter, Diamanten, die in die Armbandglieder oder Godrons des Armbands eingelassen sind, und alle möglichen anderen Fassungen. Einige dieser Varianten, wie etwa Onyx-Zifferblätter oder Diamantbesatz, wurden im Katalog angeboten; Bei anderen handelte es sich wahrscheinlich um spezifische Anfragen an Kunden. Viele dieser aufwändigeren Polos waren für den Nahen Osten bestimmt und wurden oft über den Einzelhändler Asprey bestellt.
Ich habe auch eine Handvoll von Einzelhändlern signierter Polos von renommierten Namen wie Tiffany & Co. aus New York und Asprey aus London gesehen.
Ich habe ein paar hundert Verkaufs- und Auktionsergebnisse untersucht. Die früheste Seriennummer, die ich auf einem Polo gefunden habe, ist 34,0xx und stammt aus dem Jahr 1979, gesehen auf den Modellen 7661, 761, 7131 und 8131. Ich habe Polos mit Seriennummern bis 55 gefunden ,xxx, stammt aus den frühen 90ern.
In meiner Umfrage übertrifft der große quadratische 8131 den 7661 fast 2:1. Während die eckige Polo zu dieser Zeit vielleicht beliebter war, ist die runde Polo aufgrund ihrer relativen Seltenheit und der allgemeinen Vorliebe für runde Uhren heutzutage viel schwieriger zu finden. Sie könnten zu Ihrem Lieblingsuhrenmarkt gehen oder einen beliebigen Händler in der 47. Straße anrufen, um jeden Tag der Woche einen quadratischen Polo zu finden; Das ist bei der 7661 nicht unbedingt der Fall.
Die kleineren runden Referenzen sind weitaus häufiger anzutreffen als die 7661. Das trifft allerdings nicht auf das quadratische Modell zu: Ich habe mehr 7131 dokumentiert als die kleinere 8131. Bei nur 25 mm ist es möglich, dass die „große“ 7131 schon immer eine hatte starker Unisex-Appeal.
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